Diafragma

Formação músculo-membranosa delgada e cupuliforme que separa a cavidade torácica da abdominal. O diafragma insere-se dos dois lados nas costelas inferiores, à frente no esterno e atrás na coluna vertebral. Tem forma convexa na parte superior para o coração e os pulmões e na sua parte inferior côncava, sobre o estômago, o fígado e o baço. Apresneta diversos orifícios através dos quais passam o esófago, vasos sanguíneos e nervos.

O diafragma tem um papel importante na respiração. Contrai-se em cada inspiração, aplanando-se e diminuindo a sua concavidade inferior com o consequente incremento do volume da cavidade torácica. Em cada expiração distende-se e recupera a sua forma cupuliforme.